Yoga là gì?

Yoga là một pháp môn trong Ấn Độ giáo, nhằm đạt đến tình trạng giải phóng bản ngã và kết hợp với Ðại Ngã (Atman hay Thực Tại Tối Thượng) qua nỗ lực tập trung tinh thần cao độ, tham thiền sâu lắng và quán định. Cái tên “Yoga” bắt nguồn từ tiếng Sanskrit (một ngôn ngữ cổ ở Đông Ấn), có nghĩa là hợp nhất lại tinh thần, thể chất và linh hồn của bạn.
Yoga đã được phát triển tại vùng Hy Mã Lạp Sơn hàng ngàn năm về trước từ những nhà nghiên cứu cổ xưa thông thái. Họ quan sát thân thể và tâm trí con người một cách sâu xa. Họ cũng nhận rõ các động tác của các loài động vật khác nhau, họ bắt chước những tư thế đó và thể nghiệm trên chính thân thể của họ. Đó chính là lý do tại sao nhiều bài tập được lấy tên từ các con thú. Những tư thế Yoga đó được gọi là Asana và có thể tới 50.000 tư thế.

Yoga là một hệ thống của nhiều kỹ thuật làm sao cho thân thể và trí não khỏe mạnh. Nó là một khoa học làm thế nào đem lại sự hài hòa hoàn toàn và quân bình cho đời sống. Bằng chứng là những ai luyện tập Yogađều đặn đều có sức khỏe tốt.
Các tư thế Yoga tạo sức ép từ nhiều phía khác nhau trên các phần của cơ thể con người giống như một loại xoa bóp nhẹ. Điều này làm tăng sức kiểm soát chức năng đúng của các tuyến. Khi việc điều tiết hormone trở nên quân bình, nó cũng cân bằng tình cảm của chúng ta, giúp chúng ta kiểm soát tốt hơn những xu hướng tình cảm xấu như giận hờn, ganh tỵ, thèm muốn, sợ hãi.

Lợi ích:

Nếu tập luyện đúng cách, người tập Yoga sẽ trở nên dẻo dai hơn. Yoga không tạo áp lực cho tim mà còn có thể cung cấp thêm nhiều dưỡng khí cho máu và sinh lực cho các cơ quan, qua đó có thể tăng cường chuyển hoá, kiểm soát những cảm xúc và làm cân bằng tâm lý. Người tập sẽ thấy bớt căng thẳng, đầu óc trở nên minh mẫn, tập trung tư tưởng hơn, lạc quan hơn, tự tin hơn trong cuộc sống, giấc ngủ sâu hơn, làm chủ được tư tưởng và hành động của mình. Yoga giúp quân bình tâm trí thể xác, giảm stress, giúp cho tinh thần mạnh mẽ, có thể đối phó với các thách thức của cuộc sống.
Ngoài ra, Yoga đóng vai trò quan trọng trong việc giữ gìn và cải tạo vóc dáng. Khi tập các động tác yoga, nguồn năng lượng thừa tiêu hao dần nhưng lại không thấy đói, không thèm ăn, do vậy những người có vóc dáng đậm tập yoga còn giúp giảm cân. Nhưng trái lại ở người gầy mà tập yoga, khi đã đạt đến mức cân bằng thì sẽ nảy sinh nhu cầu cần cung cấp năng lượng nhiều do vậy nhu cầu ăn uống và tiêu hóa được cải thiện đáng kể. Yoga giúp điều chỉnh tùy theo thể trạng từng người, điều phối được cả lượng mỡ trong cơ thể, nơi nào cần thì đắp vào, sẽ lấy đi nơi nào thừa. Đây là lợi ích mà không phải môn thể dục nào cũng có được.
Và đặc biệt hơn nữa đối với phụ nữ mang thai khi tập bộ môn này sẽ góp phần đáng kể vào sự phát triển khỏe mạnh của thai nhi, đảm bảo sức khỏe của cả mẹ và bé.

Lịch sử ra đời và phát triển của Yoga

Yoga là một môn thực hành tâm linh được phát triển ở Ấn Độ khoảng 5.000 năm trước. Thời cổ đại, do khát vọng về tự do cá nhân, sức khỏe, cuộc sống lâu dài, và tự nâng cao sự hiểu biết,Yoga đã được thiết lập và từ đó đã lan truyền khắp thế giới.
Các thiền sinh xây dựng một phương pháp duy nhất để duy trì sự cân bằng giữa thân thể và tâm hồn. Phương pháp này kết hợp tất cả các động tác với hơi thở và kỹ thuật thiền định để đảm bảo sự an tâm về sức khỏe thể chất.

Lịch sử của Yoga có thể chia làm 4 thời kì chính:

+ Thời kì Yoga tiền - cổ điển
+ Thời kì Yoga cổ điển
+ Thời kì Yoga hậu cổ điển
+ Thời kì Yoga hiện đại.

Trong thời kì tiền - cổ điển: Yoga được phát triển tại các nền văn minh Indus - Sarasvati ở miền bắc Ấn Ðộ. Từ “Yoga” đã được đề cập đầu tiên của tất cả trong thánh thư Rig Veda - thánh thư lâu đời nhất. Yoga đã được thiết kế và phát triển từ từ bởi các linh mục Vệ Đà - những người giảng dạy và tin chủ yếu vào sự hy sinh của bản ngã, tự học hỏi kiến thức, hành động (Karma yoga) và trí tuệ (Jnana yoga).

Trong thời kì cổ điển: Lần đầu tiên có một hệ thống trình bày về Yoga trong kinh Patanjali Yoga. Patanjali thường được coi là cha đẻ của Yoga và các tập kinh Yoga - thứ mà đến tận nay vẫn còn ảnh hưởng mạnh mẽ đến tất cả các phong cách của Yoga hiện đại.
Trong thời kì hậu cổ điển: Các giáo viên Yoga đã tạo ra một hệ thống thực hành được thiết kế để trẻ hóa cơ thể và cuộc sống. Họ không chấp nhận lời dạy của kinh Veda cổ đại và phát triển các Yoga Tantra, với các kỹ thuật khác nhau để làm sạch cơ thể và tâm trí. Chính trong giai đoạn này, Hatha Yoga đã ra đời. Trong thời gian 1800 và 1900, các giáo viên yoga bắt đầu đi về phía tây, để thu hút nhiều người gia nhập. Trong năm 1920, Hatha Yoga được đẩy mạnh ở Ấn Độ do ông T. Krishnamacharya. Shri Krishnamacharya đi qua Ấn Độ và cho trình diễn của các tư thế Yoga khác nhau và mở trường dạy Hatha Yoga đầu tiên. B.K.S. Iyengar, T.K.V. Desikachar và Pattabhi Jois là ba sinh viên của Shri Krishnamacharya - những người tiếp bước ông và gia tăng sự phổ biến của Hatha Yoga. Việc gia nhập Yoga ở phía Tây vẫn tiếp tục cho đến khi Indra Devi mở studio Yoga của mình tại Hollywood vào năm 1947. Kể từ đó, nhiều giáo viên khác của phương Tây và Ấn Độ đã trở thành những người tiên phong phổ biến rộng rãi Hatha Yoga và thu hút được hàng triệu người theo dõi. Bây giờ Hatha Yoga đã có nhiều trường khác nhau hoặc phong cách khác nhau, trong đó nhấn mạnh những khía cạnh khác nhau của việc tập luyện.
Trong thời kì hiện đại: Yoga đã phát triển mạnh mẽ ở khắp các châu lục, các ngõ ngách của xã hội. Sự phát triển chủ yếu trong thời kỳ hiện đại là Hatha Yoga bởi những tính chất phù hợp và sự cần thiết trong bảo vệ - giữ gìn sức khỏe của cộng đồng.

Đặc trưng:

Chuyển động: Các tư thế Yoga thường được gọi là ASANAS bao gồm nhiều bài tập khác nhau do những vị đạo sư Yoga đã dần dà xây dựng và phát triển nên từ hàng ngàn năm trước. Nếu các phương pháp thể dục thông thường chú tâm phát triễn cơ bắp và sức mạnh bằng những động tác nhanh, mạnh và liên tục thì ngược lại các hoạt động Yoga được thực hành chậm rãi, mềm dẽo phối hợp với nhịp thở sâu và thời gian nghỉ ngơi giữa mỗi tư thế.

Về mặt vũ hình, kỹ thuật: Kỹ thuật từ thấp tới cao, người tập phải luyện tập từ lớp cơ bản. Động tác chủ yêu là làm giãn các cơ, hít-thở, đưa cơ thể và trạng thái thư giãn tối đa.
Trang phục: thường dùng những bộ đồ ôm sát, cảm giác thân thể và trang phục như hòa thành một.
Văn hóa xem: Yoga không dùng thể biểu diễn, học viên chỉ nhìn và làm theo những động tác từ giáo viên hoặc những đoạn video clip, để tránh những chấn thương không đáng có.

Tình hình phát triển:

Trên thế giới, yoga dance được hình thành và phát triển từ khá lâu. Mạnh nhất vẫn Ấn Độ, tập trung nhiều giáo viên đi dạy các nước. Trung tâm yoga ở Đông Nam Á như Thái Lan, Singapore cũng đã mở rộng loại hình này và thu hút đông đảo người theo học. Tuy Yoga mới thâm nhập vào Việt Nam gần đây nhưng đã nhanh chóng phát triển và giữ vững ưu thế của nó